backward

词义解析

本义指“朝后方的”，用于空间方向，如“a backward glance”（向后一瞥）。引申为“倒着的”，如“a backward somersault”（后空翻）。进一步引申为“落后的，不发达的”，指社会、地区或思想观念上未跟上时代，如“a backward region”（落后地区）。还可指“进步迟缓的”，用于学习或发展，如“a backward child”（智力发展迟缓的孩子）。副词用法与本义相同，如“to look backward”（向后看），但更抽象地可指“回顾过去”，如“to look backward on one's childhood”（回顾童年）。

词根溯源

由“back”（背部，后面）和“-ward”（表示方向的形容词/副词后缀）构成，古英语中已有“bæcweard”形式，意为“向后的”。后缀“-ward”常见于“forward”、“toward”等词，表示“朝向”。记忆时可联想“back”+“ward”=“朝背部方向”，即“向后”。注意与“backwards”同义，但美式英语更常用“backward”，英式英语两者皆可。

适用语境

在日常口语中，常用其空间义，如“take a backward step”（向后退一步）。在学术写作中，较多用于描述社会经济发展，如“a backward economy”（落后的经济），语气中性偏贬义。在新闻报道中，常用来形容国家或地区的落后状态，如“a backward rural area”。在文学作品里，可用来描写人物的性格，如“a backward personality”（内向或犹豫的性格），此时带有“迟疑的”意味。在技术文档中，常见“backward compatibility”（向后兼容），表示与旧版本兼容。

语法说明

作形容词时，常置于名词前作定语，如“backward motion”（向后的运动）。也可作表语，如“The country is backward in technology.”（该国在技术方面落后），注意后接“in”表示在某方面落后。作副词时，与“backwards”通用，常修饰动词，如“to walk backward”（倒着走）。易错点：不要与“back”混淆，“back”作副词时意为“回来”，而“backward”强调方向。此外，“backward”作形容词时没有比较级和最高级。

相似词辨析

“backward”与“behind”都含“落后”之意，但“backward”强调自身发展迟缓，而“behind”强调与参照物相比滞后，如“behind the times”（过时）。“retrograde”指“倒退的”，多用于正式或科学语境，如“retrograde motion”（逆行）。“undeveloped”指“未开发的”，中性，多用于经济地理，如“undeveloped land”（未开发土地）。“primitive”指“原始的”，强调简单或早期状态，如“primitive society”（原始社会）。选择时，若强调方向用“backward”，若强调状态用“undeveloped”或“primitive”。

使用注意

“backward”作“落后的”讲时，常带贬义，在涉及文化或民族时需谨慎，避免冒犯。在正式写作中，可考虑用“developing”或“less developed”替代。作副词时，英式英语更常用“backwards”，但美式英语两者皆可。注意“backward”的形容词形式没有副词“-ly”形式，不可说“backwardly”。此外，在计算机领域，“backward compatible”是固定表达，不要写成“backwards compatible”。

高频搭配

• backward step
• backward glance
• backward country
• backward child
• backward compatibility
• backward and forward
• backward in

双语例句

1. He took a backward step to avoid the puddle.他向后退了一步以避开那个水坑。
2. The country remains backward in terms of infrastructure.该国在基础设施方面仍然落后。
3. She gave a backward glance at the house she was leaving.她回头看了一眼她即将离开的房子。
4. The new software is backward compatible with older files.这个新软件与旧文件向后兼容。
5. He was a backward student, but he worked hard and eventually succeeded.他曾是个学习迟缓的学生，但他努力学习，最终成功了。
6. Don't be so backward in coming forward; express your opinion.不要这么畏缩，大胆说出你的看法。