lay an egg

词义解析

本义指鸟类（尤其鸡）产蛋，如“The hen laid an egg.”。引申义为“失败、出丑”，源于体育比赛或表演中得零分或表现糟糕，如同“下了一个蛋”般毫无产出。另一层引申含义为“计划或努力完全落空”，强调结果令人失望。各义项间由“产出”引申为“无产出”或“坏结果”。

词根溯源

“lay”源自古英语“lecgan”，意为放置；“egg”源自古诺斯语“egg”，与德语“Ei”同源。组合“lay an egg”直译为“放置一个蛋”，后因棒球等运动中得零分被形象比喻为“下蛋”，逐渐固定为习语。记忆时可联想母鸡下蛋后无成果，引申为失败。

适用语境

日常口语中常用其引申义，表示“搞砸了”，语气轻松或略带嘲讽，如“I laid an egg in the interview.”。新闻报道中用于描述体育赛事或商业项目失败，语气客观。文学作品中可能双关，既指实际下蛋又暗喻失败。较少用于正式学术或法律文本，商务邮件中偶尔使用，带有非正式色彩。

语法说明

“lay”是及物动词，本义后接宾语“an egg”，但习语中“an egg”固定，不可替换。引申义使用时通常不带宾语，如“The team laid an egg.”。常见句型：主语+lay an egg。易错点：勿与“lie”（躺）混淆，过去式“laid”易误写为“layed”。

相似词辨析

与“fail”相比，“lay an egg”更形象，强调当众出丑或彻底失败，而“fail”是通用词。与“flop”相近，但“flop”侧重表演或作品失败，“lay an egg”更口语化。与“bomb”类似，但“bomb”在美国俚语中更强调惨败，而“lay an egg”略带幽默。

使用注意

该短语属于非正式语域，正式场合慎用。褒贬色彩偏贬义，但语气较轻，常用于自嘲或调侃。常见误用：混淆“lay”和“lie”，或将“an egg”替换为其他词。注意在英式英语中较少使用，美式英语更常见。

高频搭配

• lay an egg in
• lay an egg at the box office
• lay a big egg
• lay an egg on
• lay an egg with
• lay an egg for

双语例句

1. The hen laid an egg every morning.这只母鸡每天早上下一个蛋。
2. Our team laid an egg in the championship game.我们队在冠军赛中一败涂地。
3. The movie laid an egg at the box office.这部电影在票房上惨败。
4. I really laid an egg when I forgot my speech.我忘了演讲稿，真是出丑了。
5. The new product laid an egg despite the hype.这款新产品尽管大肆宣传，还是失败了。