contents

词义解析

本义指“容器所容纳的东西”，即某物内部含有的全部物质或元素。由此引申出三个主要义项：其一，指书籍、文章、演讲等文字或口头作品中的实质性信息或主题，区别于形式或风格；其二，指目录（table of contents）的缩略形式，即列出章节或条目及其页码的列表；其三，在数学或物理语境中，指容积或含量，如“moisture content”（含水量）。各义项均围绕“内部包含”这一核心意象展开。

词根溯源

源自拉丁语“contentus”，意为“包含的”，是动词“continēre”（容纳）的过去分词。前缀“con-”表示“共同、一起”，词根“tenēre”意为“持有、握住”。因此“contents”的字面意思是“被容纳在一起的东西”。记忆时可联想“容器（container）中共同持有的物品”，或注意与“content”（满足的）区分，后者虽同源但形容词用法已分化。

适用语境

在日常口语中，常指某物内部的东西，如“the contents of my bag”（我包里的东西），语气中性。在学术写作中，多指书籍或论文的内容，强调实质性信息，如“the contents of the article”（文章内容）。商务邮件中，常涉及“table of contents”（目录）或“content strategy”（内容策略），此时“content”常用不可数形式。新闻报道中，可能指容器内物品或文档内容，如“the contents of the letter”（信的内容），语气客观。法律文本中，用于描述遗嘱、合同的条款内容，正式且严谨。文学作品里，可指思想或情感的内蕴，如“the emotional contents of the poem”（诗的情感内涵），带有主观色彩。

语法说明

“contents”通常以复数形式出现，但谓语动词可用单数或复数，取决于是否视为整体。例如：“The contents of the box is/are unknown.”（盒子里的东西未知。）当指“目录”时，常与定冠词连用，如“the contents page”（目录页）。易错点：不要与不可数名词“content”（内容，抽象）混淆，如“the content of the speech”（演讲的内容）通常用单数，而“contents”强调具体包含的各个部分。此外，介词搭配常用“of”，如“contents of the report”。

相似词辨析

“contents”与“content”主要区别在于单复数：前者指具体包含的各个部分，后者指抽象的内容整体。例如，“the contents of the book”指书中各章节，而“the content of the book”可指主题或信息。与“substance”相比，“substance”强调实质或重要性，如“a speech with little substance”（缺乏实质的演讲），而“contents”更中性。与“ingredients”相比，后者专指成分，常用于食品或混合物，如“ingredients of a cake”（蛋糕的原料），而“contents”范围更广。与“table of contents”相比，后者特指目录，而“contents”单独使用也可指目录，但更口语化。

使用注意

“contents”为中性词，无褒贬色彩，但语域上可正式可非正式。在学术或正式写作中，使用“contents”指目录时，通常说“table of contents”，而单独说“contents”略显随意。常见误用：将“contents”用作单数，或与“content”混用。例如，应说“the contents of the drawer”（抽屉里的东西），而非“the content of the drawer”。此外，当指“容量”时，如“moisture contents”，需注意该用法较专业，日常中少用。

高频搭配

• table of contents
• contents page
• contents of a letter
• contents of a bag
• moisture content
• contents of a report

双语例句

1. The contents of the box were a mystery until she opened it.盒子里的东西在她打开之前一直是个谜。
2. Please refer to the table of contents for the list of chapters.请参阅目录查看章节列表。
3. The article's content was informative, but the writing style was dull.这篇文章的内容信息量大，但写作风格枯燥。
4. The contents of the letter revealed his true intentions.信的内容揭示了他的真实意图。
5. We need to check the moisture contents of the soil before planting.种植前我们需要检查土壤的含水量。
6. The contents of the report included data from three different studies.报告的内容包括三项不同研究的数据。