delicacy

词义解析

delicacy 的核心义项围绕“精细、微妙”展开，引申出多个相关含义。本义来自形容词 delicate（精致的，微妙的），表示“精致、优雅”的性质，如“the delicacy of the fabric”（织物的精致）。由此引申为“需谨慎处理的微妙局面”，如“the delicacy of the situation”（局势的微妙）。进而指“对他人感受的体贴、敏感”，如“treat the matter with delicacy”（谨慎处理此事）。在饮食领域，delicacy 特指“美味佳肴”，尤其指稀有或昂贵的食物，如“a local delicacy”（当地美食）。此外，还可指“身体的娇弱”，如“the delicacy of the child's health”（孩子身体的娇弱）。这些义项都保留了“精细、易碎、需要小心对待”的核心意象。

词根溯源

delicacy 源自拉丁语 delicatus，意为“诱人的、优雅的”，经由古法语 delicacie 进入英语。词根 delic- 与 deliciae（欢乐、愉悦）相关，暗示使人愉悦的事物。后缀 -acy 表示性质或状态，故 delicacy 本义为“愉悦的性质”，后演变为“精致、微妙”。记忆时可联想 delicate（精致的）+ -cy（名词后缀），即“精致的事物或状态”。注意与 delicious（美味的）同源，但 delicacy 更强调“精致”而非单纯的口感。

适用语境

delicacy 在不同语境中语气和含义差异明显。在日常口语中，最常见指“美食”，如“a delicacy in China”（中国的一种美食），语气轻松。在学术写作或正式报道中，多指“微妙性”或“敏感性”，如“the delicacy of the negotiation”（谈判的微妙性），语气严谨。在法律或商务文本中，常表示“谨慎、体贴”，如“handle with delicacy”（谨慎处理），强调策略。在文学作品中，可能形容“精致、优雅”，如“the delicacy of her features”（她五官的精致）。此外，在医学或健康语境中，指“娇弱”，如“delicacy of constitution”（体质娇弱）。需根据上下文判断具体含义。

语法说明

delicacy 为名词，可数或不可数。表示“美味佳肴”时通常可数，复数 delicacies，如“local delicacies”（当地美食）。表示“精致、微妙、谨慎”等抽象意义时不可数，如“the delicacy of the situation”（局势的微妙）。常见句型包括：be a delicacy（是美食）、treat with delicacy（谨慎对待）。易错点：勿与 delicate（形容词）混淆，不可说“delicacy situation”，应说“delicate situation”。另外，delicacy 作“体贴”解时，常用短语“have the delicacy to do sth.”，但现代英语中较少用，更常见“have the tact to do sth.”。

相似词辨析

delicacy 与 delicateness 相近，但 delicacy 更常用，且含义更广，包括“美食”等引申义；delicateness 仅指“精致、娇弱”的性质。与 sensitivity 相比，delicacy 更强调“精致、优雅”或“谨慎”，而 sensitivity 侧重“敏感、易受伤害”。如“the delicacy of the issue”强调微妙，需要技巧；“the sensitivity of the issue”强调易引发争议。与 refinement 相比，delicacy 指“精致”本身，refinement 指“文雅、教养”的体现。与 tact 相比，delicacy 在“体贴”义上相近，但 tact 更强调社交圆滑。选择时，若指食物，用 delicacy；指局面微妙，用 delicacy 或 sensitivity；指人品细腻，用 delicacy 或 tact。

使用注意

delicacy 语域中性偏正式，日常口语中常用，但比“delicious food”更正式。褒义色彩明显，通常指好的事物。常见误用：一是与 delicate 混淆，如“a delicate problem”正确，但“a delicacy problem”错误；二是将“delicacy”仅理解为“美食”，忽略其他义项；三是复数形式“delicacies”仅用于指多种美食，不可用于抽象意义。另外，在表示“身体娇弱”时，现代英语更常用“frailty”或“weakness”，delicacy 稍显古雅。

高频搭配

• a local delicacy
• a delicacy of the season
• treat with delicacy
• the delicacy of the situation
• with great delicacy
• delicacy of touch
• delicacy of the palate

双语例句

1. The restaurant is famous for its seafood delicacies.这家餐厅以海鲜美食闻名。
2. He handled the sensitive issue with great delicacy.他以极大的谨慎处理了这个敏感问题。
3. The delicacy of the watch mechanism requires expert care.这块手表的精细机芯需要专业护理。
4. She has the delicacy to avoid mentioning his mistake.她很体贴，避免提及他的错误。
5. The delicacy of the child's health worried the doctors.孩子身体的娇弱让医生们担忧。
6. In some cultures, insects are considered a delicacy.在某些文化中，昆虫被视为美味佳肴。