motive

词义解析

本义指“引发运动的东西”，源自拉丁语motivus（移动的）。引申为“促使某人做某事的内心原因”，即动机。在文学艺术中，指反复出现的主题或主旨，如音乐中的主导动机。形容词义“运动的”较少见，多用于技术语境，如motive power（动力）。各义项间联系紧密：从物理运动延伸到心理动因，再到艺术中的核心元素。

词根溯源

源自拉丁语motivus（移动的），由movere（移动）派生。中世纪拉丁语motivus引申为“引发行动的”，进入法语为motif，进入英语成为motive。同根词有motion（运动）、motivate（激发）、motor（发动机）。记忆时可将motive视为“促使移动的东西”，即动机。

适用语境

在心理学、犯罪学中常用以指行为的内在原因，如a motive for the crime；在商务和日常对话中，询问他人意图时用motive；新闻报道中分析事件背后的动机；文学评论中motive指主题或母题，如the motive of revenge；法律文本中区分motive（动机）与intent（意图）。不同场景下语气中性，但带有一定正式色彩。

语法说明

名词，可数，常用单数。常见句型：motive for (doing) sth，如What was the motive for the attack?；motive behind sth，如the motive behind the decision。介词多用for或behind。易错点：与motivation区别，motive指具体原因，motivation指抽象的动力或激励过程。

相似词辨析

motive强调内在的具体原因；motivation更强调驱动力或激励过程，如员工积极性；reason更宽泛，指任何解释或理由；incentive指外部诱因，如奖金；impulse指突然的冲动。选词时，若指具体犯罪或行为原因，用motive；若指激励体系，用motivation；若指逻辑解释，用reason。

使用注意

motive为中性词，但常与负面语境关联，如犯罪动机。在正式写作中，motive较正式，口语中略少用，常用reason。注意勿与motif混淆，motif专指艺术或设计中的主题。常见误用：将motive用作动词（正确动词为motivate）。

高频搭配

• motive for
• motive behind
• ulterior motive
• underlying motive
• motive power
• crime of passion
• question the motive
• establish a motive

双语例句

1. The police are still trying to establish a motive for the murder.警方仍在努力确定这起谋杀案的动机。
2. His motive for leaving the company was never clearly explained.他离开公司的动机从未被清楚解释过。
3. The film explores the motive of revenge in a small town.这部电影探讨了一个小镇中的复仇主题。
4. She questioned the motives behind his sudden generosity.她质疑他突然慷慨背后的动机。
5. In the novel, the recurring motive of the lighthouse symbolizes hope.在小说中，灯塔这个反复出现的主题象征着希望。
6. The engine converts heat into motive power.发动机将热能转化为动力。