torture

词义解析

torture 的核心本义是“拷打、拷问”，指通过施加肉体痛苦以逼供或惩罚。由此引申出“折磨”的含义，既指肉体上的持续痛苦，也指精神上的极度煎熬。进一步引申为“使痛苦、使苦恼”，可用于日常描述，如“等待结果是一种折磨”。在抽象层面，torture 还可指“歪曲、扭曲”，如“曲解事实”或“使某物变形”，此时强调对原有形态或意义的强行改变。各义项之间的引申关系是：从具体行为（拷打）到抽象感受（折磨），再到对事物本质的扭曲。

词根溯源

torture 源自拉丁语 tortura，意为“扭曲、折磨”，其动词形式 torquere 意为“扭、拧”。词根 tort- 在英语中常见于 contort（扭曲）、distort（歪曲）、extort（勒索）等词，均带有“扭转”的意象。记忆时可将 torture 与“扭”联系起来：拷打时扭动受刑者的肢体，引申为一切“扭曲”身心的行为。

适用语境

torture 在不同语境中语气差异明显。在法律文本和新闻报道中，它指具体的酷刑行为，语气严肃且带有法律或道德评判；在文学作品中，常用来描写人物内心的煎熬，具有强烈的情感色彩；在日常口语中，则多用于夸张地表达不适或厌烦，如“这音乐简直是折磨”，语气较轻；在学术写作中，偶尔用于比喻意义，如“数据被扭曲”，但需谨慎使用。

语法说明

torture 作动词时是及物动词，后接宾语，如 torture someone；也可用于被动语态，如 be tortured by guilt。常见句型包括：torture oneself over/about sth（为某事自责）、torture sb into doing sth（拷打某人使其做某事）。作名词时，既可用作不可数名词（如 physical torture），也可用作可数名词（如 a torture）。易错点：不要将 torture 与 torment 混淆，torture 强调极端痛苦，torment 侧重精神困扰。

相似词辨析

torture 与 torment 都指折磨，但 torture 更强调肉体或精神上的极端痛苦，常与“酷刑”相关；torment 则更多指精神上的长期困扰。persecute 指因信仰、种族等系统性迫害，带有政治色彩。torment 可用作比喻，而 torture 在非正式语境中也可夸张使用，但程度更重。选择时，若强调具体行为或极度痛苦，用 torture；若强调持续的精神折磨，用 torment。

使用注意

torture 属于中高语域词汇，在正式场合（如法律、新闻）中使用时需保持客观；在日常口语中常带夸张色彩，但需注意语境，以免冒犯。褒贬色彩上，作“拷打”义时是贬义，指非法行为；作“折磨”义时中性偏贬，描述负面体验。常见误用包括：将 torture 用于轻微不适（如“这个报告真是 torture”虽可，但过于强烈），或误以为其名词形式只有不可数，忽略可数用法。

高频搭配

• physical torture
• mental torture
• torture chamber
• torture victim
• torture someone into doing
• torture oneself over
• sheer torture
• torture device

双语例句

1. The prisoner was subjected to torture to extract information.囚犯遭受拷打以逼供。
2. Waiting for the exam results is sheer torture.等待考试结果简直是折磨。
3. The sight of her suffering tortured him day and night.看到她痛苦的样子让他日夜煎熬。
4. He tortured the data to fit his theory.他歪曲数据以符合自己的理论。
5. The movie depicts the torture of civilians in wartime.这部电影描绘了战时平民遭受的酷刑。
6. She tortured herself with doubts about her decision.她因对自己的决定产生怀疑而备受折磨。