unknown

词义解析

本义指“未被认识的”或“不为人所知的”，即某事物或人尚未被了解、识别或确定。引申义包括：1) 未被公开或未披露的，如“unknown author”（佚名作者）；2) 未确定的、未解决的，如“unknown quantity”（未知量）；3) 无名气的、不出名的，如“an unknown actor”（不知名演员）；4) 作为名词，指“未知的人或事物”，如“the unknown”（未知领域）。这些义项都围绕“缺乏认知或确定性”这一核心，从具体到抽象扩展。

词根溯源

由前缀“un-”（表示“不”）加“known”（知道，know 的过去分词）构成。know 源自古英语 cnāwan，与拉丁语 gnoscere 同源。整个词直译为“不被知道的”，构词逻辑清晰。记忆时可拆解为“un + known”，强调“否定已知状态”。

适用语境

该词广泛用于各类语境。学术写作中常指“未知变量”或“未解之谜”，如“unknown cause”；新闻报道中用于“身份不明”或“信息未披露”，如“unknown assailant”；日常口语中表示“不清楚”或“不认识”，如“unknown to me”；法律文本中可能指“无法确定的事实”；文学作品中常带有神秘色彩，如“the great unknown”。语气中性，但可因语境带有敬畏或担忧。

语法说明

作形容词时，可作定语或表语，如“an unknown number”（定语）、“The result is unknown.”（表语）。作名词时可数，如“an unknown”指一个未知的人或事物，复数形式为“unknowns”。常见句型包括“be unknown to sb.”（不为某人所知）和“It remains unknown whether...”（是否……仍未知）。易错点：不要与“unbeknownst”混淆，后者较正式且常接“to”。

相似词辨析

与“unidentified”相比，unknown 强调“不被知道”，而 unidentified 强调“未被识别身份”，如“unidentified flying object”但“unknown soldier”；与“anonymous”相比，anonymous 特指“匿名的”，即名字被隐藏，而 unknown 可能只是不为人知；与“obscure”相比，obscure 常指“模糊、晦涩”，强调难以理解，而 unknown 强调缺乏信息。

使用注意

该词为中性，无褒贬色彩。语域中性，正式和非正式场合皆可使用。常见误用包括：将“unknown”用于“不知道”的动词含义（应为“don't know”）；或将“unknown”与“oblivious”混淆，后者指“未察觉”。在科学语境中，“unknown”常指“未测量的量”，注意不要与“uncertain”混淆，后者强调不确定性。

高频搭配

• unknown to
• unknown quantity
• unknown soldier
• unknown number
• unknown reason
• remain unknown
• unknown territory

双语例句

1. The cause of the accident remains unknown.事故原因仍然未知。
2. She was an unknown actress before the film made her famous.在电影使她成名之前，她是一位不知名的演员。
3. The identity of the caller is unknown.来电者的身份不明。
4. He went to the party, unknown to his parents.他瞒着父母去了派对。
5. We must prepare for the unknown.我们必须为未知之事做好准备。
6. The equation has three unknowns.这个方程有三个未知数。