chicken

词义解析

本义指一种家禽，即鸡，尤其指幼鸡或小鸡。作为名词，它可指代这种动物本身，也可指其肉作为食物。引申义指胆小、懦弱的人，常用于口语中，如“He is a chicken.”（他是个胆小鬼）。作为形容词，意为“胆小的”、“懦弱的”，如“a chicken move”（胆小的举动）。作为动词，常与“out”连用，表示“因害怕而退缩”，如“He chickened out at the last moment.”（他在最后一刻退缩了）。各义项间的引申关系：从具体的家禽到抽象的性格特征，是从具体到抽象的语义延伸。

词根溯源

源自古英语“cicen”，最初指“幼鸡”，与日耳曼语族中的相关词汇同源。其词源可能与“chick”有关，后者指“小鸡”。构词逻辑简单，直接指代动物。记忆时可联想“chick”（小鸡）加上后缀“-en”构成。

适用语境

在日常口语中最为常见，既指食物（如“fried chicken”炸鸡），也指人（“Don't be a chicken.”别胆小）。在新闻报道中，可能涉及农业或食品工业（如“chicken prices”鸡肉价格）。在文学作品中，可能用作隐喻，象征胆小或怯懦。在商务邮件中较少直接使用，除非涉及食品行业。在学术写作中，可能用于动物学或农业研究。不同场景下，语气从轻松到严肃，含义基本不变。

语法说明

作为名词，可数（指动物）和不可数（指肉）用法不同：例如“a chicken”（一只鸡），“some chicken”（一些鸡肉）。作为形容词，通常作定语，如“a chicken heart”（胆小的心）。作为动词，常与“out”搭配，构成短语动词“chicken out”，后接“of”加名词或动名词，如“He chickened out of the race.”（他退出了比赛）。注意：动词用法较口语化，正式写作中慎用。

相似词辨析

与“coward”相比，“chicken”更口语化，且带有轻松或戏谑的口吻；“coward”是正式名词，指懦夫。与“timid”相比，“timid”是形容词，强调性格上的胆小，而“chicken”作形容词时更强调行为上的畏缩。与“faint-hearted”相比，“faint-hearted”更正式，且常用于文学或正式语境。选择时需根据语境和正式程度：日常口语用“chicken”，正式写作用“coward”或“timid”。

使用注意

“chicken”作为“胆小鬼”讲时，属于非正式用语，在正式场合或书面语中应避免。作为“鸡肉”讲时，是中性词。注意“chicken”的形容词用法可能带有贬义色彩，形容人时可能冒犯对方。另外，不要将“chicken”与“chick”（年轻女性）混淆，后者在某些语境中可能具有冒犯性。

高频搭配

• fried chicken
• roast chicken
• chicken breast
• chicken soup
• chicken out
• chicken coop
• chicken feed
• chicken pox

双语例句

1. We had roasted chicken for dinner.我们晚餐吃了烤鸡。
2. The chicken laid an egg this morning.那只鸡今天早上下了个蛋。
3. Don't be such a chicken! Just jump.别这么胆小！跳就完了。
4. He chickened out of the bungee jump.他临阵退缩，没敢蹦极。
5. She gave me a chicken look when I mentioned the spider.我提到蜘蛛时，她露出害怕的表情。